妈祖文化在汕头古与今文化流传

莆仙

　　妈祖，原名林默，宋代福建莆田湄洲岛人。相传她自幼聪明，长大后善于预测凶吉、泅水驾舟、预防灾疫、观测海上气候，使人们多次避过灾难。由于妈祖广行善事，在沿海一带被誉为神女，成为人们战胜灾害的精神依靠。

　　从“沙汕头”到“汕头埠”，从渔村到商港，汕头成为渔船、商舶聚集之地。渔民和商船，长年与大海打交道，海难事故时有发生。因此，他们盼望神明保佑和庇护的心愿极其迫切。自从有了“驱邪救世，乘席渡海” 的妈祖，人们自然祈求她能护航救险。在崇敬、信仰驱使下，人们便建庙奉妈祖祭拜，一代传一代。如今汕头城区仍保存有几处与妈祖有关的遗迹，反映了妈祖文化在汕头的传延。
　　厦岭妈宫 汕头妈宫的始祖
　　当汕头未形成商埠之前，位于今光华埠的厦岭便是明、清两朝的港埠，也是出海的口岸。元末这里就建有“娘妈宫”(妈祖宫)。初时搭设简陋，明洪武二年(1369年)重建为厦岭妈祖宫，曾一度遭毁。1911年由村民李德钦出资重建。1953年，妈祖宫地改为光华小学，妈祖宫被移至学校后面，后来又移到今址的光华小学左侧，即今厦岭路40号。2006年再重修，宫内保存有一块《厦岭古庙》石牌匾及明正德年间港埠合约碑记等文物。
　　现在的厦岭妈宫(妈祖宫)占地面积约700平方米，建筑面积315平方米，采用硬山顶四柱穿斗式梁架结构建筑，建筑内部木雕精美，屋顶嵌瓷，是汕头少有的明式建筑遗存之一。
　　鸥下天后宫 鸥(和平女神妈祖)汀八景之一
. E% w1 y9 ]4 A. t　　鸥下天后宫(妈祖宫)，位于龙湖区鸥汀街道鸥下北畔中街，占地面积3300平方米，建筑面积300平方米。创建于明代天启年间，原称英列庙，多次重修。鸥下天后宫是原鸥汀八景之一，景名为“庙前白鹭”。庙宇恬静、庄重，环境悠雅，现存文物有石刻匾额，乾隆年间石香炉一座，还有龙虎井、宫前旗杆墩、天生老榕树3棵等。
　　妈屿新老妈宫各具特色
  _, z- ~5 b& q, `　　在汕头市东南出海口，有一座古名为“马屿”的海岛，每年有数以万计的渔船和其它船只停泊于此避风或待航。宋淳熙年间，停泊马屿的福建船工为求妈祖庇佑海上航行安全，与当地船民及商贾到福建湄洲请来妈祖香火，在岛上创建妈祖庙以供朝拜。随着时间的推移，“马屿”岛名便演化为今天的“妈屿”。如今在岛上最奇之处莫过于一岛有两座妈祖庙，即“老妈宫” 和“新妈宫”。老妈宫创于元代，几经重修扩建。庙建筑335平方米，有正殿，三开间，屋顶为硬山顶形式，屋脊有嵌瓷，并筑石牌坊、大戏台、寿星石雕、亭阁、碑廊、放鸡立体嵌瓷台等，恢宏典雅，富丽堂皇。
　　新妈宫在老妈宫左下侧，始建于清光绪年间。传说来汕办洋行的泉州人吴氏请先生选中老妈宫数十米远处作墓地。吴来看地时，见一个大香炉，经打听，知它是妈宫的，是“自己飞来的”，便带头捐资，经3年多，于此建起新妈宫，比老妈宫规模更大。门壁保留清代由100多块石雕石和规格石砌成，古色古香。龙柱工艺超凡，嵌瓷艳丽精美，木雕工艺巧夺天工。
　　此外，在妈屿海上有块黑褐色的石头，其貌不扬，当地人叫它“妈印石”，相传为妈祖化神入海时的遗迹。说来也怪，这妈印石不论潮涨潮落，总是浮出海面，不被海水淹没。
　　老妈宫，汕头开埠后最早的建筑
　　位于升平路6号的天后庙，俗称老妈宫，是汕头开埠后最早的建筑物之一。始建于清嘉庆年间。光绪五年(1879年)重建时，此处己建起了新的海关，故也称“新关妈宫”。现老妈宫建筑面积361平方米，建筑的布局结构，石雕、木雕、嵌瓷等装饰依然展现了百多年前潮汕建筑的艺术特色。
& M, J6 J! }, O6 W& {, |* m1 v+ y; \8 ?　　老妈宫这个地方原为海滩，曾是潮人漂洋过海谋生的出发地。人们在出发前必来这里祭拜妈祖，祈求海路平安，而海外潮籍华侨回乡也必到老妈宫烧香，以还宿愿。所以，老妈宫在海外潮人心目中非常神圣。
1 x5 t  e( Q/ }& J0 b　　新妈宫规模超过老妈宫
& q: H8 @1 I5 `/ d; i　　新妈宫，原位于新风左巷4号，建于民国初期，规模比老妈宫大，与一般的祠堂差不多，其建筑是潮汕传统建筑形式“驷马拖车”，是一座多层次，对称，平衡，结构完整的平房式宅第。屋顶为穿斗式，架梁盖瓦的硬山顶”结构。
　　据一位“老汕头”回忆，建造新妈宫是商业竞争的产物。过去汕头许多行铺以地域划分商业行会，行会组织“老油园”同“新油园”因拜妈祖的桌位问题发生争执，被排斥的“新油园”才盖起了新妈宫。
　　当年盐工倡建华坞天后宫(妈祖宫)
　　华坞天后宫(妈祖宫)，位于华坞村大路4号，始建于清乾隆五年。占地面积约470平方米，建筑面积246平方米，为潮汕建筑特色的“下山虎”格局，采用抬梁式硬山顶金式结构，贝灰杉木材质。正门上方有阳刻楷书“天后宫”三字石门匾一方，为始建时遗留至今。
　　华坞天后宫(妈祖宫)现存有多副门联和柱联，如“灵显湄洲光海岛;威赫华坞佑人民”、“湄洲拯海难，历朝谥封天后号;华坞保乡境，万民咸颂圣母恩”等。此庙据说是当年在华坞盐埕的莆田籍林姓盐工发起倡建的，它印证了妈祖文化在潮汕的传播及汕头的开埠发展史。
　　汕头妈祖文化，源远流长。2007年，号称“中国大陆地区最高妈祖石雕像”、高达16.93米的妈祖石雕像在河浦区龙虎滩落成，无疑是妈祖文化在汕头延续的最好范例。